Την Παρασκευή 5 Ιουνίου 2009, ημέρα που συμπίπτει με τον εορτασμό της Παγκόσμιας Ημέρας Περιβάλλοντος, ανακοινώνονται στην Ταορμίνα της Σικελίας τα τελικά αποτελέσματα για δυο σπουδαίες διακρίσεις που απέσπασε η χώρα μας.

Πρόκειται για τα βραβεία που απονέμει για 7η συνεχή χρονιά από κοινού η Ευρωπαϊκή Ένωση (Ευρωπαϊκή Επιτροπή) και η EUROPA NOSTRA (Πανευρωπαϊκή Ομοσπονδία Πολιτιστικής Κληρονομιάς, http://www.europanostra.org/OS/lang_en/index.html).

Μεταξύ των 140 υποψηφιοτήτων από 24 χώρες που διαγωνίστηκαν φέτος, οι 28 επελέγησαν από την αρμόδια επιτροπή  για βράβευση. Στην ειδική τελετή απονομής των βραβείων που αυτήν την χρονιά θα πραγματοποιηθεί στο Theatro Antico της Ταορμίνα παρουσία πολλών επισήμων από όλες τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι 21 από τις 28 υποψηφιότητες θα πάρουν μετάλλιο, ενώ οι υπόλοιπες επτά, θα περάσουν στο τελικό στάδιο της βράβευσης, που συμπεριλαμβάνει και χρηματικό έπαθλο που θα ανακοινωθεί την ημέρα της απονομής.

Φέτος, η Ελλάδα βρίσκεται στον τελικό με δυο υποψηφιότητες στις κατηγορίες 1 και 4.
Η πρώτη κατηγορία περιλαμβάνει έργα συντήρησης (Category 1-Conservation) και η διάκριση αφορά την ανάδειξη του αρχαιολογικού χώρου της Νικόπολης στην Πρέβεζα για το έργο «Ανάδειξη, συντήρηση, αξιοποίηση ρωμαϊκών και παλαιοχριστιανικών μνημείων Νικόπολης».

Η δεύτερη, περιλαμβάνει δράσεις εκπαίδευσης και ευαισθητοποίησης (Category 2-Education, training and awareness-raising) και η διάκριση αφορά το Πρόγραμμα ΑΕΙΦΟΡΟ ΑΙΓΑΙΟ της ΕΛΛΗΝΙΚΗΣ ΕΤΑΙΡΕΙΑΣ Περιβάλλοντος και Πολιτισμού.

Το Πρόγραμμα ΑΕΙΦΟΡΟ ΑΙΓΑΙΟ (www.egaio.gr) αποτελεί μια εκστρατεία ευαισθητοποίησης με στόχο τη δημιουργία των απαραίτητων συνθηκών για την εξασφάλιση ενός αειφόρου μέλλοντος για τα νησιά.

Τα νησιά του Αιγαίου αποτελούν τόπους σπάνιας ομορφιάς. Τα μοναδικά τους τοπία, το περιβάλλον τους και η πολιτιστική τους κληρονομιά  αποτελούν την κινητήρια δύναμη της οικονομικής ανάπτυξής τους που βασίζεται στον τουρισμό. Την ίδια στιγμή προσφέρουν στις τοπικές κοινωνίες μια υψηλή ποιότητα ζωής και μια ιδιαίτερη αίσθηση ταυτότητας. Όμως αυτά τα μοναδικά τοπία θυσιάζονται για την εξυπηρέτηση ατομικού οικονομικού συμφέροντος μέσα από τη δόμηση διάσπαρτων συγκροτημάτων ή/και μεμονωμένων παραθεριστικών κατοικιών.

Έμπνευση για τη δημιουργία του προγράμματος ΑΕΙΦΟΡΟ ΑΙΓΑΙΟ αποτέλεσε η βραβευμένη ταινία Φωνή Αιγαίου (Βραβείο «καλύτερης ταινίας για τη φύση» EUROPEAN HERITAGE FILM FESTIVAL 2005) στην οποία καταγράφονται η αισθητική υποβάθμιση, η καταστροφή του οικοσυστήματος, η άναρχη δόμηση,  η αλλοίωση του φυσικού τοπίου που συντελούνται τα τελευταία χρόνια στα νησιά του Αιγαίου.

Στην καρδιά του Προγράμματος ΑΕΙΦΟΡΟ ΑΙΓΑΙΟ βρίσκονται:

• η  προώθηση του αειφόρου μέλλοντος των νησιών του Αιγαίου μέσα από εκτενή περιβαλλοντική εκπαίδευση καθώς επίσης και
• η δημιουργία ενός δικτύου επιχειρηματιών, τοπικών αυτοδιοικήσεων, ακαδημαϊκών, ΜΚΟ και ενεργών πολιτών που προσφέρουν με το έργο τους στην αειφόρο ανάπτυξη των νησιών τους.

Την ίδια στιγμή μέσα από την εξειδικευμένη ιστοσελίδα www.egaio.gr παρέχονται στο ευρύ κοινό εργαλεία για νομική υποστήριξη και χρηματοδότηση πρωτοβουλιών αειφόρου ανάπτυξης καθώς και οδηγοί για την προστασία του περιβάλλοντος και της πολιτιστικής κληρονομιάς.