Η ευρύτερη περιοχή του Αιγαίου αποτέλεσε το λίκνο σημαντικών πολιτισμών και το πνευματικό εργαστήρι, όπου άνθισαν Τέχνες και Γράμματα. Σήμερα, σ' αυτή την περιοχή, τρία μεγάλα εκπαιδευτικά ιδρύματα καλούνται να παίξουν το ρόλο του θεματοφύλακα της βαριάς πνευματικής κληρονομιάς και να χαράξουν νέους δρόμους για την Παιδεία και τον Πολιτισμό.
To Πανεπιστήμιο Κρήτης, το Πολυτεχνείο Κρήτης και το Πανεπιστήμιο Αιγαίου, έχοντας επενδύσει στην υψηλή ποιότητα εκπαίδευσης και έρευνας, προχωρούν στη δικτύωση των δραστηριοτήτων τους για το μετασχηματισμό του Αιγαίου σε ενιαίο εκπαιδευτικό και ερευνητικό χώρο. Έναν χώρο πρότυπο, όπου η γόνιμη συνεργασία αποδίδει πολλαπλασιαστικά οφέλη στο Ελληνικό Δημόσιο Πανεπιστήμιο, στις τοπικές κοινωνίες και τον ευρύτερο γεωγραφικό χώρο.
Η 16η Δεκεμβρίου του 2007 σηματοδοτεί την υπογραφή, από τους Πρυτάνεις των τριών εκπαιδευτικών ιδρυμάτων, της προγραμματικής συμφωνίας για την ακαδημαϊκή συνεργασία σε τομείς κοινού επιστημονικού ενδιαφέροντος.
Οι βασικοί άξονες της συνεργασίας αυτής αναφέρονται:

• στην ανταλλαγή επιστημονικού δυναμικού και τεχνογνωσίας και στο σχεδιασμό κοινών ερευνητικών και εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων
• στην υλοποίηση κοινών εκπαιδευτικών προγραμμάτων, σε προπτυχιακό και μεταπτυχιακό επίπεδο
• στη διασύνδεση λειτουργικών μονάδων τους, όπως η Βιβλιοθήκη, ο Ειδικός Λογαριασμός Έρευνας και το Γραφείο Διαμεσολάβησης
• στην επεξεργασία θεσμικού πλαισίου για την προαγωγή της έρευνας σε τομείς της σύγχρονης τεχνολογίας
• στην καλλιέργεια σχέσεων συνεργασίας με τις κοινωνικές ομάδες της ευρύτερης περιοχής.

Τα νησιά του Αιγαίου και η Κρήτη, που φιλοξενούν τα τρία εκπαιδευτικά ιδρύματα, αποτελούν ήδη κύτταρα πνευματικής, κοινωνικής και οικονομικής ανάπτυξης καθώς αξιοποιούν σε σημαντικό βαθμό την παρουσία των μελών των τριών πανεπιστημιακών κοινοτήτων. To εκπαιδευτικό προσωπικό και οι φοιτητές, 'Έλληνες και αλλοδαποί, ως φορείς διαφορετικών ταυτοτήτων που συναντώνται στα νησιά μας, διαμορφώνουν ένα εξαιρετικό πολιτισμικό μωσαϊκό.
Ταυτόχρονα, ως δυναμικά στοιχεία που βρίσκονται στην πιο δημιουργική φάση της ζωής τους, επενδύουν τις γνώσεις και τις δεξιότητές τους, καθιστώντας τα νησιά μας ισχυρούς πόλους ανάπτυξης της ελληνικής περιφέρειας. Εντούτοις, μια συστηματική συνεργασία, στη βάση μιας μακροπρόθεσμης στοχοθεσίας, πρέπει να προσβλέπει στην εμπέδωση και επέκταση της σύνδεσης του επιστημονικού έργου με τις τοπικές κοινωνίες, με γνώμονα την αειφορική ανάπτυξη της περιοχής.
Η περιοχή του Αιγαίου και η Ανατολική Μεσόγειος λειτούργησαν ιστορικά ως ενιαίος χώρος δημιουργίας και ανάπτυξης. Τη δυναμική σχέση που συνέδεσε διαχρονικά ανθρώπους και πολιτισμούς, οφείλουμε σήμερα να δούμε υπό το πρίσμα των σύγχρονων αναγκών και ζητημάτων.
Η σύμπραξη των τριών εκπαιδευτικών ιδρυμάτων οφείλει να στρέψει το βλέμμα της προς την περιοχή αυτή, καταγράφοντας τις δυνατότητες και τις προοπτικές που θα μας επιτρέψουν μεσοπρόθεσμα να διαδραματίσουμε έναν ουσιαστικό ρόλο στην περιοχή.