Σε πολλές χώρες μέχρι και το 25% των εσόδων του τουριστικού κλάδου προέρχεται από τον αθλητικό τουρισμό, γεγονός που καθιστά αυτήν την ειδική μορφή τουρισμού ιδιαίτερα δυναμική.

Σχετικά στοιχεία για την ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού παρουσίασε ο Καθηγητής του Τ.Ε.Ι. Κρήτης Δρ Δημήτρης Τερζάκης, επιστημονικός υπεύθυνος της Ερευνητικής Μονάδας Ελλάδος Αθλητικού Τουρισμού, σε ημερίδα με θέμα «Αθλητισμός και Περιφέρεια - Αθλητικός Τουρισμός», που διοργανώθηκε από τον Δήμο Ρεθύμνου. Επίσης, αναφέρθηκε στους λόγους για τους οποίους πρέπει στην Κρήτη και γενικότερα στην Ελλάδα να αναπτυχθεί ο αθλητικός τουρισμός. Ο αθλητικός τουρισμός, σημείωσε ο Δρ Τερζάκης, είναι μια κερδοφόρα επιχείρηση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, η οποία προσφέρει πολλές ευκαιρίες ανάπτυξης σε όλους ανεξαιρέτως τους παράγοντες που συμμετέχουν στην πραγματοποίηση μεγάλων αθλητικών εκδηλώσεων. Μέχρι το 2011, τα έσοδα από τα ταξίδια και τον τουρισμό αναμένεται να αποτελούν το 10% του Παγκόσμιου Εγχώριου Προϊόντος.

Ο αθλητικός τουρισμός καταλαμβάνει μια κύρια θέση στη στρατηγική των χωρών στην προσέλκυση αθλητικών γεγονότων, όπως οι Ολυμπιακοί - Παραολυμπιακοί Αγώνες ή Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου. Έτσι, η Αυστραλία διέθεσε 1,7 δισ. δολάρια της κυβέρνησης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 και σαν ανταμοιβή κέρδισε για τα επόμενα 10 χρόνια ένα τεράστιο αριθμό τουριστών. Η διοργάνωση γεγονότων τέτοιου μεγέθους οδηγεί μια χώρα και σε περαιτέρω βελτιώσεις των υποδομών της όπως για παράδειγμα του συστήματος μεταφορών και καθαρισμού της πόλης. Ο αθλητικός τουρισμός παθιάζει και προσελκύει πολύ κόσμο, είναι πολυέξοδος, προσφέρει μοναδικές εμπειρίες, όχι μόνο στους θεατές των γεγονότων, αλλά και σε όλους τους συμμετέχοντες. Τα οφέλη, που προκύπτουν από εφαρμογή προγραμμάτων αθλητικού τουρισμού: έσοδα από τη μετακίνηση, διαμονή, διατροφή, προπόνηση, αγορές, περιήγηση και κάθε κατανάλωση προϊόντων - υπηρεσιών. Αναβάθμιση τουριστική στις περιοχές προορισμούς και στις κοινωνίες υποδοχής. Προτροπή των κατοίκων για μεγαλύτερη συμμετοχή στα αθλητικά δρώμενα που πραγματοποιούνται στην περιοχή τους. Διεθνή προβολή και θετική εικόνα της περιοχής φιλοξενίας προγραμμάτων - αγώνων αθλητικού τουρισμού. Παρέχει δυνατότητες απασχόλησης.

Δημιουργεί προσφορά ξένων συναλλαγών. Συμβάλλει στην αύξηση του τουριστικού Α.Ε.Π. Αναπτύσσει την υποδομή που θα βοηθήσει στην αναζωογόνηση του τοπικού εμπορίου και της βιοτεχνίας. Μπορεί να αναπτυχθεί βασισμένη στο τοπικό δυναμικό και στις υπάρχουσες φυσικές συνθήκες. Βοηθά στην οικονομική ανάπτυξη της περιοχής. Συμπληρώνει άλλες οικονομικές δραστηριότητες. Διευρύνει τους εκπαιδευτικούς και κοινωνικούς ορίζοντες και βελτιώνει το συναίσθημα της αυτοπεποίθησης. Βελτιώνει την ποιότητα ζωής που συνδέεται με αυξημένο εισόδημα. Δικαιολογεί τη διατήρηση και τη βελτίωση του περιβάλλοντος.

Η Ερευνητική Μονάδα Ελλάδος Αθλητικού Τουρισμού συμμετέχοντας στην Αναπτυξιακή Σύμπραξη «Allways Tourism» για την υλοποίηση του Ανταγωνιστικού Ευρωπαϊκού Προγράμματος «Equal» με θέμα «Προώθηση της ανταγωνιστικότητας και της απασχόλησης στον κλάδο των τουριστικών γραφείων μέσω της προσαρμογής των εργαζομένων και των επιχειρηματιών στις νέες εργασιακές απαιτήσεις στον χώρο του τουρισμού», προβάλλει και προωθεί πιλοτικά την Κρήτη ως έναν προορισμό αθλητικού τουρισμού, με τη χρήση των νέων τεχνολογιών, με την δυνατότητα της επέκτασης και εφαρμογής σε άλλες περιοχές της Ελλάδος.