Τέσσερις νέες κυκλοφορίες, δύο από την Ευρώπη και δύο από την Αμερική, όπου η τζαζ σε ανοιχτή επικοινωνία με πιο δημοφιλή είδη της μουσικής, δείχνει ότι μπορεί να είναι προσιτή και διασκεδαστική, χωρίς να γίνεται λάιτ.

Rob Whitlock: "Sketchin' 2" (Sketchin' records)
   O πιανίστας Rob Whitlock έχει μακρόχρονη προσφορά, κυρίως πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας. Έχει συνεργαστεί με γνωστά ονόματα από πολλούς χώρους (Jazz Crusaders, Dazz Band, Tom Scott, Eddie Harris, Joe Williams, Rita Coolidge), αλλά καθοριστικό ρόλο στην καριέρα του έπαιξε
η σχέση του με τον θρυλικό μπασίστα Jaco Pastorius, μέσα από την οποία ξετυλίγεται ένα σπάνιο μουσικό γαϊτανάκι. O πατέρας του Whitlock ήταν τζαζ κιθαρίστας και δάσκαλος του Pastorius. O Jaco έγινε μια από τις μεγαλύτερες επιρροές του υιού Whitlock που με τη σειρά του κάλεσε τον Julius Pastorius, γιο του Jaco να φιλοτεχνήσει το εξώφυλλο του νέου του
CD. Μια δουλειά που αποτελεί τη συνέχεια του περσινού "Sketchin'", καθώς όπως και εκείνο προέκυψε από ηχογραφήσεις που συγκέντρωνε ο Whitlock επί μια διετία, έχοντας στη διάθεσή του μεγάλα αστέρια όπως τον Michael Brecker, τον Anthony Jackson, τον Scott Henderson και τον Vinnie Colaiuta. Το υλικό του άλμπουμ απλώνεται με πολύ κέφι και κάποιες φορές με μελαγχολικούς τόνους στο φανκ, τα μπλουζ, τη σόουλ, την ποπ και το ροκ, συνιστώντας ένα λαμπερό φιούζον που ανεβάζει κατακόρυφα τη διάθεση.
Διάθεση που φτάνει στο ζενίθ στα τρία συνεχόμενα κομμάτια όπου συμμετέχει ο Scott Henderson. Η γκρούβι ατμόσφαιρα που δημιουργούν το πιάνο και το χάμοντ του Whitlock, το μαγικό εξάχορδο μπάσο του Jackson και τα τύμπανα του Colaiuta, οδηγούν τον Henderson σε μερικά καυτά σόλο. Oι τόνοι χαμηλώνουν γλυκά στο κλείσιμο του άλμπουμ με το μελωδικό "The Colours of Life" όπου ο Whitlock με μοναδική παρέα το τενόρο και το ηλεκτρονικό πνευστό του Michael Brecker κάνει μια ξεκάθαρη αναφορά στους Weather Report και ειδικά στο γνωστό τους κομμάτι "A Remark You Made".
www.robwhitlock.com

Rob Diener & Anomaly: "Some Assembly Required"
   O Rob Diener είναι ένας τρομπετίστας με έδρα τη Φιλαδέλφεια, που μοιράζει τις δυνάμεις του ανάμεσα στην κλασική μουσική, τη τζαζ, το λάτιν, το φανκ και τα μιούζικαλ. Στους δικούς του δίσκους πάντως είναι
απολύτως ξεκάθαρος ως προς τις προθέσεις του: θέλει να κάνει τους ακροατές να περάσουν καλά. Αυτή είναι η γραμμή που ακολουθεί και στο καινούριο (δεύτερο) άλμπουμ του επιστρατεύοντας μια τριάδα πνευστών (την
τρομπέτα του, σαξόφωνο και τρομπόνι), μια ρυθμική τετράδα (κιθάρα, πιάνο, μπάσο, τύμπανα) και περίσσευμα από καλή διάθεση. O τίτλος ενός κομματιού, "Pop-Bop", τα λέει όλα. Τζαζ που γίνεται προσιτή για όλους μέσα από τη σχέση της με την ποπ μουσική. Ρόλο κλειδί στο γκρουπ
προφανώς παίζει ο κιθαρίστας Marty Bonk, αφού υπογράφει όλα τα κομμάτια
του άλμπουμ (πλην της διασκευής στο στάνταρντ "Bye Bye Blackbird") και
την ηχοληψία, δεν χάνει την ευκαιρία να δείξει την ικανότητά του στο
σολάρισμα και μοιράζεται την παραγωγή με τον Diener. Όσοι ενδιαφέρονται
για καινοτομίες και εγκεφαλικές αναζητήσεις μάλλον θα πρέπει να ψάξουν
αλλού. Αντίθετα ο Rob Diener, οι Anomaly και το "Some Assembly Required"
θα ικανοποιήσουν απόλυτα όσους θέλουν να συνδυάσουν την «έξω καρδιά»
διασκέδαση με πρώτης τάξης παίξιμο από ικανούς μουσικούς.
www.radtrumpet.com

Tok Tok Tok: "From Soul to Soul" (BHM)
   Oι Tok Tok Tok δημιουργήθηκαν στο Φράιμπουργκ της Γερμανίας από το σαξοφωνίστα Morten Klein και την τραγουδίστρια Tokunbo Akinro. Και οι δυο τους προέρχονται από οικογένειες με μουσική παράδοση και έχουν κατά το ήμισυ γερμανικές ρίζες. Το άλλο μισό βρίσκεται στη Δανία για τον Klein και στο Καμερούν για την Akinro. Έτσι από πολύ νωρίς εκτέθηκαν σε ποικίλα μουσικά ερεθίσματα. Ξεκίνησαν το 1998 παίζοντας τζαζ στάνταρντς, πέρασαν σε δικές τους συνθέσεις και σε διασκευές κομματιών από το μοντέρνο ποπ και σόουλ ρεπερτόριο πάνω σε φάνκι ρυθμούς και τώρα με το
7ο άλμπουμ τους "From Soul To Soul" αποτίνουν φόρο τιμής σε σπουδαίες μορφές της σόουλ. Αντί να διασκευάσουν γνωστά κομμάτια προτίμησαν να το κάνουν με πιο πρωτότυπο τρόπο, παίζοντας δικές τους συνθέσεις. Κάθε τραγούδι (γραμμένο από τον Klein σε στίχους της Akinro) είναι αφιερωμένο σε έναν μεγάλο της μαύρης παράδοσης: τον Isaac Hayes, τον James Brown, τον Ray Charles, τον Stevie Wonder, την Erykah Badu, τους Earth, Wind & Fire. Η επιτυχία του άλμπουμ είναι ότι οι Tok Tok Tok καταφέρνουν χωρίς
να μιμούνται να αναπλάσουν το ύφος και την ατμόσφαιρα της μουσικής όλων
αυτών των αστεριών, προσαρμόζοντάς τα στο δικό τους στυλ και φτιάχνοντας
όχι μια συρραφή ήχων αλλά ένα ενιαίο μουσικό σύνολο. Σημαία του γκρουπ
είναι η αισθησιακή, ελαφρά βραχνή φωνή της πανέμορφης Tokunbo και το
φάνκι τζαζ σαξόφωνο του Klein που γλιστρούν ευχάριστα πάνω στο ανάλαφρο
γκρουβ της ρυθμικής τριάδας του Jens Gebel (πλήκτρα, κιθάρα), του
Christian Flohr (ακουστικό και ηλεκτρικό μπάσο) και του Matthias Meusel
(τύμπανα). Περνώντας από τον ένα μεγάλο της σόουλ στον άλλο, οι Tok Tok
Tok μας πείθουν και για την πρόθεσή τους να εκφράσουν την ευγνωμοσύνη
τους σε αυτούς που τους ενέπνευσαν και για την προσπάθειά τους να μπουν
στην καρδιά αυτής της μουσικής.
www.toktoktok.de

Monsieur Dubois: "Ruff" (Challenge records)
   Από το 1999 που δημιουργήθηκαν οι Oλλανδοί Monsieur Dubois, έκαναν συνεχείς εμφανίσεις στη βόρεια Ευρώπη και απέκτησαν τη φήμη ότι είναι
ένα από τα συγκροτήματα που συνδυάζουν με πετυχημένο τρόπο τη τζαζ με το φανκ, τη σόουλ και τους σύγχρονους ήχους της πόλης. Δεν έμενε λοιπόν να το αποδείξουν και στο στούντιο. Αυτό ακριβώς κάνουν τώρα με τον πρώτο τους δίσκο, το "Ruff". «Χορευτική δυνατή τζαζ» διαβάζουμε στο εξώφυλλο του CD και ούτε λίγο ούτε πολύ αυτό είναι η μουσική που παίζουν οι
Monsieur Dubois. Έχουν τη δομή ενός τυπικού τζαζ σεξτέτου (με σαξόφωνο, τρομπέτα, πλήκτρα, μπάσο, ντραμς, κρουστά), είναι άριστοι
αυτοσχεδιαστές, έχουν μέσα τους το αίσθημα του σουίνγκ και παράλληλα ξέρουν να ξεσηκώνουν τον ακροατή προκαλώντας τον να χορέψει. Το σαξόφωνο του Bart Wirtz και η τρομπέτα του Dirk Beets δανείζονται τον ήχο και τη φρασεολογία τους από το χαρντ μποπ και τη σόουλ τζαζ της δεκαετίας του
'60. Σε όλα σχεδόν τα κομμάτια ξεκινούν μαζί το βασικό θέμα και στη συνέχεια αλλάζουν διαρκώς μεταξύ τους τη σκυτάλη του αυτοσχεδιασμού, ενώ τα ακόρντα του Maarten Meddens (πλήκτρα) και οι ρυθμοί των Kasper Kalf, Udo Demandt και Rudi Sanders (κοντραμπάσο, κρουστά και ντραμς αντίστοιχα) δημιουργούν ένα υπόβαθρο που αλλάζει συνεχώς περνώντας από το φανκ, στη σόουλ τζαζ, στο ντραμ εντ μπέις. Αν υπάρχει αμφιβολία ότι η μοντέρνα τζαζ μπορεί να προσεγγίζει και μεγάλα ακροατήρια, να διασκεδάζει και να οδηγεί -γιατί όχι- και στην πίστα, οι Monsieur Dubois είναι εδώ για να το αποδείξουν.
www.monsieurdubois.com

BAΓΓEΛHΣ APAΓIANNHΣ
vagarag@syr.forthnet.gr